Высказывание Бенджамина Франклина о «солнце свободы», закатившемся после введения гербового сбора, отражает его глубокое понимание свободы как неотъемлемого права, которое было под угрозой из-за действий британского правительства. В 1765 году Великобритания ввела гербовый сбор, который требовал от американских колонистов платить налог на все печатные материалы, включая газеты, документы и даже игральные карты. Это вызвало волну недовольства среди колонистов, которые считали, что их права нарушаются, поскольку налог вводился без их согласия и представительства в британском парламенте.
Франклин понимал свободу прежде всего как свободу от внешнего угнетения и несправедливого налогообложения. Для него свобода была связана с правом на самоуправление и участие в принятии решений, касающихся жизни и благосостояния колонистов. Он считал, что законы и налоги должны устанавливаться с согласия народа, а не навязываться извне.
Когда Франклин говорит о «солнце свободы», он использует метафору, чтобы подчеркнуть идею о том, что свобода была ярким светом, освещающим жизнь колонистов, который теперь оказался под угрозой. Закат этого солнца символизирует потерю политических и экономических прав, что заставляет американцев искать другие пути для поддержания и восстановления этих прав.
Призыв Франклина к зажиганию «свечей прилежания и экономики» подчеркивает его веру в то, что колонисты должны сосредоточиться на своих собственных усилиях и ресурсах для преодоления возникших трудностей. Он подразумевает, что через усердие, экономическую деятельность и инновации американцы могут противостоять вызовам, навязанным им извне, и в конечном итоге восстановить свою свободу. Это также отражает его убеждение в важности экономической независимости как основы для политической свободы.
Таким образом, Франклин видит свободу не только как политическое состояние, но и как активный процесс, требующий от людей усилий и предприимчивости для ее сохранения и восстановления. Это высказывание стало пророческим, так как экономическая самостоятельность и активное сопротивление в итоге сыграли ключевую роль в борьбе колоний за независимость от Великобритании.