Австро-Сербский конфликт, который привел к началу Первой мировой войны, был результатом долгосрочных политических, социальных и экономических напряжений в Европе. После убийства австрийского наследника престола Франца Фердинанда в Сараево 28 июня 1914 года, Австро-Венгрия выдвинула сербскому правительству серию ультиматумов, требуя согласия на проведение расследования в Сербии и жестких репрессий против тайных групп, которые, по их мнению, были ответственны за покушение на архидюка.
Сербия сначала согласилась на большинство требований, но отклонила одно из них - предоставление австрийским властям право вмешиваться в ее внутренние дела. Это стало предлогом для Австро-Венгрии объявить войну Сербии 28 июля 1914 года. После того, как Австро-Венгрия объявила войну Сербии, развернулась цепная реакция в Европе, в результате чего многие страны вступили в конфликт, включая Россию, Францию, Германию и Великобританию.
Мировая война стала неизбежной из-за международных союзов и военных обязательств, которые привели к быстрому развитию конфликта в масштабное вооруженное столкновение. Кроме того, националистические настроения и гонка вооружений в Европе усугубили напряженность в регионе.
Было ли возможно избежать Первой мировой войны? Возможно, если бы европейские державы смогли найти мирное решение конфликта между Австро-Венгрией и Сербией и избежать военного столкновения. Однако обострившаяся ситуация, национальные амбиции и сложные взаимосвязи между державами делали мирное урегулирование практически невозможным. Таким образом, Первая мировая война стала результатом сложной комбинации факторов, и, вероятно, было бы крайне сложно избежать ее в том контексте, в котором она разразилась.