Первым достоверным документальным свидетельством существования на Руси христианского населения является "Окружное послание константинопольского патриарха Фотия" 866-867 гг. (вариант d).
В этом послании патриарх Фотий упоминает о том, что русы, совершавшие набеги на Византийскую империю, приняли христианство. Это свидетельство важно, поскольку оно является первым письменным источником, подтверждающим существование христиан среди восточных славян задолго до официального крещения Руси в 988 году князем Владимиром. Послание Фотия указывает на ранние контакты Руси с Византией и начало христианизации, которая впоследствии оказала значительное влияние на развитие русской культуры, государственного устройства и международных отношений.
В то время Русь активно взаимодействовала с Византией через торговлю и военные походы, что способствовало постепенному проникновению христианства. Хотя официальное крещение и массовое обращение произошли значительно позже, свидетельство Фотия является важным историческим документом, показывающим, что христианское влияние на Руси началось задолго до этих событий.