Начало периода холодной войны принято относить к речи Уинстона Черчилля в городе Фултон, США, которая состоялась 5 марта 1946 года. Именно этот момент считается символическим началом новой эры международных отношений, характеризующейся противостоянием между двумя сверхдержавами — Соединёнными Штатами и Советским Союзом.
В своей речи Черчилль, который на тот момент уже не был премьер-министром Великобритании, а выступал в качестве частного лица, предупредил о растущем влиянии Советского Союза в Восточной Европе. Он ввёл в оборот термин «железный занавес», описывая разделение Европы на две части: коммунистическую Восточную и капиталистическую Западную. Это выступление стало сигналом к началу открытой конфронтации между Востоком и Западом, ознаменовав начало холодной войны.
Другие события, упомянутые в вариантах, также имеют отношение к периоду холодной войны, но не считаются её началом:
а) Атомная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки в августе 1945 года была важным событием, которое продемонстрировало мощь нового оружия и повлияло на глобальный баланс сил, но это произошло до начала официального периода холодной войны.
б) План Маршалла, принятый в 1947 году, был программой экономической помощи Европе, направленной на восстановление её после Второй мировой войны и предотвращение распространения коммунизма. Он стал одним из ключевых элементов политики сдерживания, но это произошло уже после начала холодной войны.
г) Создание НАТО в 1949 году стало важным шагом в укреплении западного альянса против Советского Союза, но и это произошло после начала холодной войны.
Таким образом, именно речь Черчилля в Фултоне в 1946 году чаще всего связывают с началом холодной войны.