Борьбу англосаксов против датчан возглавил король Альфред Великий, который правил Уэссексом с 871 по 899 год. Альфред стал ключевой фигурой в сопротивлении датскому вторжению, которое началось в конце VIII века и продолжалось в течение IX века. В этот период викинги, в том числе и датчане, регулярно нападали на побережье и внутренние районы Англии, захватывая и удерживая значительные территории.
Альфред Великий занял трон в 871 году после смерти своего брата Этельреда I. На тот момент англосаксонские королевства находились под серьёзной угрозой со стороны датчан, которые уже контролировали большую часть северной и восточной Англии, известной как Данелаг. Альфреду удалось объединить англосаксов и организовать эффективное сопротивление.
Одним из важнейших событий в его борьбе стало сражение при Эдингтоне в 878 году, где Альфред одержал решающую победу над датским вождем Гутрумом. После этой победы было заключено соглашение, известное как Уэдморский мир, по которому Гутрум и его воины приняли христианство и отступили на территорию Данелага.
Альфред также предпринял серию реформ, чтобы укрепить свою страну. Он реорганизовал армию, создал сеть укреплённых поселений – бургов, и начал строительство флота для защиты от морских нападений. Кроме того, Альфред активно способствовал возрождению учёности и образования, приглашая учёных ко двору и переводя важные латинские тексты на староанглийский язык.
Благодаря его усилиям, Уэссекс стал центром сопротивления против викингов и заложил основу для объединения Англии в единое государство в будущем. Альфред Великий оставил после себя наследие, которое оказало значительное влияние на развитие Англии и её культуру.