Скоморохи и певцы-сказители играли значимую роль в культурной жизни Киевской Руси. Эти две группы исполнителей, хотя и выполняли различные функции, имели общую черту – они были носителями и трансляторами устного народного творчества.
Скоморохи – это странствующие артисты, которые выступали на праздниках и ярмарках. Они развлекали публику играми, песнями, танцами и пантомимами. Скоморохи могли выступать как одиночки, так и целыми группами. Они часто использовали различные музыкальные инструменты, такие как гусли, бубны, свирели. В их репертуар входили как шутливые, так и серьёзные сценки, включающие элементы акробатики и жонглирования. Скоморохи не только развлекали, но и критиковали социальные порядки, высмеивая недостатки общества, что не всегда одобрялось церковью и властями. Например, на Руси существовал запрет на скоморошество, установленный церковными соборами XII века.
Певцы-сказители, или же боянщики, занимались исполнением героических, исторических или религиозных сказаний и песен. Они играли важную роль в сохранении и передаче исторической памяти через поколения. Самым известным из таких певцов был Боян, упоминаемый в «Слове о полку Игореве». Боян не просто рассказывал истории, он создавал их, используя свои знания и мастерство, чтобы вдохновлять своих слушателей. Певцы-сказители использовали эпические и лирические стихи для рассказа о великих битвах, героических подвигах и трагических событиях, и их деятельность была тесно связана с развитием русской литературной традиции.
Таким образом, скоморохи и певцы-сказители были ключевыми фигурами в культурной сфере Киевской Руси, каждый в своей роли способствуя развитию как развлекательного, так и исторического нарратива древнерусского общества.