В IV веке Европу охватили многочисленные вторжения варварских племён, что стало одной из причин кризиса Римской империи. Основные племена, которые играли ключевую роль в этих миграциях, включали готов, гуннов, вандалов, аланов и сарматов.
Готы – во второй половине IV века готы, разделенные на вестготов и остготов, начали мигрировать из своих территорий, которые находились в современной Украине и Румынии. Вестготы под давлением гуннов переместились на запад и юг, в конечном итоге пересекли Дунай и вторглись на территорию Римской империи, осев в таких местах как Мезия (современная Болгария и Сербия). Остготы, под влиянием тех же гуннов, также мигрировали на запад, но оказались под властью гуннов на более длительный период.
Гунны – кочевое племя, пришедшее из степей Центральной Азии, гунны внезапно появились в Восточной Европе в конце IV века. Они быстро подчинили себе многие соседние народы, включая остготов, и продвинулись на запад, дойдя до Центральной Европы. Гунны создали обширное, но кратковременное имперское образование в Паннонии (современная Венгрия).
Вандалы – изначально населявшие территории нынешней Польши, вандалы также начали миграцию на запад и юг в IV веке. Передвигаясь через Германию, они достигли Галлии и Испании, а затем, в начале V века, пересекли в Гибралтарский пролив в Северную Африку.
Аланы – ираноязычное кочевое племя, сначала находившееся в районе Каспийского моря, аланы переместились в Европу, сопровождая гуннов и другие племена. Они также участвовали в миграции через Галлию в Испанию и даже дошли до Северной Африки.
Сарматы – еще одно ираноязычное племя, которое первоначально обитало в районе современного Южного Урала. В IV веке они были в значительной степени ассимилированы или вытеснены другими кочевыми народами, такими как гунны.
Эти перемещения народов, известные также как Великое переселение народов, оказали значительное влияние на политическую карту Европы, приведя к падению Западной Римской империи и формированию новых политических образований, основанных на варварских королевствах.