В Древней Руси разорившихся общинников, попавших в долговую кабалу за ссуду, называли "закупами". Закупы представляли собой особую категорию зависимого населения, чьё положение регулировалось правовыми нормами, изложенными в "Русской Правде" — одном из первых письменных сводов законов Древней Руси.
Закупы становились зависимыми, взяв ссуду, чаще всего в виде зерна или денег, у землевладельца или другого зажиточного человека. Поскольку в то время возможности для кредитования были ограничены, а процентные ставки могли быть значительными, многие общинники, утратившие свои средства к существованию, оказывались не в состоянии вернуть долг и попадали в долговую зависимость.
Однако положение закупов было несколько отличным от положения рабов (холопов). Закупы сохраняли определённые права и могли оставаться свободными людьми, пока выполняли условия договора. Они обязаны были работать на своего кредитора до тех пор, пока не погасили долг. Важно отметить, что закупы не могли продаваться как рабы, и их правовой статус защищался законом. Например, если закуп пытался бежать, он переходил в категорию холопов, теряя свои права.
Закупы играли важную роль в экономике и социальной структуре Древней Руси, обеспечивая рабочую силу для крупных землевладельцев и других зажиточных слоёв общества. Положение закупа отражало сложные социальные и экономические отношения того времени, связанные с собственностью, долгами и трудом.