В период распада Древнерусского государства на самостоятельные земли республиканская форма правления, при которой высшим органом власти являлось вече, сложилась в Новгороде.
Новгородская республика стала уникальным политическим образованием на территории средневековой Руси. В отличие от других русских княжеств, где власть, как правило, находилась в руках князя, в Новгороде главную роль играло вече — народное собрание. Вече решало важнейшие вопросы города, такие как выборы посадника (главы города), воеводы (военного руководителя) и приглашение или изгнание князя.
Князь в Новгороде выполнял скорее военные функции и был ограничен в своих правах по сравнению с князьями других русских земель. Основная роль князя заключалась в защите территорий и ведении внешней политики, однако все ключевые решения принимались вечем.
Эта система управления позволила Новгороду сохранить значительную степень автономии и политической независимости, что способствовало его экономическому процветанию, особенно в торговле, благодаря выгодному географическому положению на пути "из варяг в греки". Новгородская республика просуществовала до конца XV века, когда была присоединена к Московскому княжеству при Иване III.