Формирование дворянства как самого привилегированного сословия в Российской империи завершилось благодаря нескольким ключевым документам, каждый из которых внёс свой вклад в укрепление их статуса. Однако наиболее значимым документом, который окончательно закрепил привилегии дворянства, стала "Жалованная грамота дворянству" 1785 года.
1) Указ о единонаследии (1714): Этот указ был издан Петром I и имел цель предотвратить дробление дворянских имений. Он устанавливал принцип наследования, по которому недвижимое имущество должно было передаваться только одному наследнику. Хотя указ укреплял экономическую мощь дворян, он не стал решающим в окончательном закреплении их привилегий.
2) Табель о рангах (1722): Также изданный Петром I, этот документ вводил систему рангов, которая позволяла людям недворянского происхождения, через государственную службу, приобретать дворянство. Хотя это и способствовало расширению круга лиц, принадлежащих к дворянству, Табель о рангах также размывал его чисто наследственный характер.
3) «Манифест о вольности дворянской» (1762): Изданный Петром III, этот документ освобождал дворянство от обязательной службы государству, что значительно укрепляло их социальные позиции и статус. Однако, на тот момент дворянство все еще не обладало полным набором привилегий и юридических свобод, которые были им предоставлены позже.
4) Жалованная грамота дворянству (1785): Изданная Екатериной II, эта грамота стала кульминацией в процессе оформления дворянских привилегий. Она юридически закрепила за дворянами множество прав и свобод, включая освобождение от податей и личной службы, а также право на самоуправление через дворянские собрания. Эта грамота узаконила полное сословное самоуправление и окончательно оформила дворянство как самое привилегированное сословие в Российской империи.
Таким образом, именно "Жалованная грамота дворянству" 1785 года является ключевым документом, завершившим процесс формирования дворянства как самого привилегированного сословия.